Samorząd lokalny w Polsce wart jest rzeczowych debat i rozważnych reakcji w celu mądrego jego doskonalenia. Książka jest próbą podjęcia takiej analizy, w której uwzględniono skomplikowaną i wielowątkową jego naturę oraz połączono opinie naukowców z poglądami praktyków. Wgląd na krajową problematykę starano się także uzupełnić kontekstem europejskim. Opracowanie pomaga lepiej zrozumieć samorząd - zarówno ze strony uwarunkowań, jak i głównych trendów kształtujących jego perspektywy. Książka może być więc ciekawą lekturą dla szerokiego grona odbiorców - kreatorów polityki publicznej (polityków, samorządowców), jej komentatorów (publicystów, naukowców, ekspertów), wykonawców (pracowników administracji) czy w końcu klientów tej polityki (mieszkańców). Może być także podręcznikiem dla studentów różnych kierunków studiów, od których wymagana jest wiedza i kompetencje w zakresie sposobu funkcjonowania samorządu.